Smiling around the world

Quelques indices m’avaient mise sur la voie dès le dimanche 17 au soir, un vague écœurement, une sensation un peu fébrile… et bingo, le lendemain matin il était clair que j’avais gagné la première tourista du séjour. Le hic – forcément, sinon ça n’est pas drôle… – c’est que nous devions justement passer la journée dans le bus pour Bagan, à croire que j’ai un abonnement en TDM pour les touristas dans les bus. Bref, on décide de maintenir le voyage malgré tout mais je suis complètement KO et les six heures de trajet se passent dans un état second en ce qui me concerne. Je me laisse totalement guider par Benoît, qui gère tout de main de maître y compris la tentative d’arnaque sur la fin pour nous faire prendre un taxi sous prétexte que le deuxième pick-up que nous devons prendre est complet. Son « I’m gonna make it very clear » couplé au lancement des valises d’un seul geste sur le toit dudit pick-up tout en faisant se resserrer les gens à l’intérieur alors que je comate sur le marchepied du premier bus restera dans les annales… Fallait pas l’énerver ! 😉

Nous arrivons avec soulagement à l’hôtel, victoire, we did it ! Nous passons une soirée tranquille en ressortant juste pour dîner et changer quelques euros – les distributeurs sont fermés jusqu’au 21, nouvel an bouddhiste oblige.

Le lendemain je me sens un peu mieux et nous partons explorer Bagan, le paradis du temple, de la pagode et des Bouddhas ! Il y aurait plus de 2000 temples et pagodes répartis sur une zone de 43km². Nous pensions louer des vélos mais la chaleur et mon état de fatigue nous font opter pour une solution de paresseux, j’ai nommé le e-bike ! Il s’agit d’un scooter électrique très maniable et agréable à conduire, qui devient rapidement notre meilleur ami durant notre séjour à Bagan.

En route pour l’aventure !

Nous passons ainsi les deux jours qui suivent à arpenter le site archéologique et à admirer les multiples pagodes, à l’extérieur et à l’intérieur pour celles qui nous inspirent le plus. Dans certaines pagodes on peut admirer des vestiges de fresques, dans d’autres des bas-reliefs ou des divinités hindoues en lieu et place des Bouddhas habituels… On pourrait y passer des jours et des jours sans voir tout ce qu’il y a à voir.

Enorme Bouddha couché au Manuha Phaya

Fresques

Dans le poste de police de New Bagan, un temple a été entièrement restauré et ses fresques repeintes par un artiste local. Superbe !

Certaines pagodes ont des noms étonnants…

La jolie pagode Bupaya en bord de fleuve

Temple Htilominlo by night

Les temples sont de plus en plus protégés et souvent les escaliers d’accès aux terrasses supérieures sont fermés aux touristes, afin de protéger le site. Dommage pour nous, tant mieux pour le temple… Il reste néanmoins quelques endroits où l’on peut monter admirer la vue et le coucher voire lever de soleil pour les plus courageux (pour une fois on a passé notre tour pour les levers de soleil !). La pagode Shwesandaw est la plus connue pour le coucher de soleil, mais je crois qu’en terme de vue nous avons préféré la terrasse du temple Pyathada, plus excentré et donc moins saturé de monde.

Premier coucher de soleil sur la terrasse du temple Shwegûgyi

Au sommet de la pagode Shwesandaw

Vue depuis la terrasse du temple Pyathada

Photo souvenir !

Coucher de soleil le deuxième soir depuis la pagode Shwesandaw

Il fait très chaud durant notre séjour à Bagan, d’autant plus que nous ne sommes plus rafraîchis en permanence par les seaux d’eau du festival de l’eau 😉 Les bouteilles d’eau descendent vite, et nous faisons de bonnes pauses déjeuner à « l’heure chaude » à The Moon, un petit resto végétarien d’Old Bagan où nous nous régalons à chaque fois. Les restos de New Bagan, où nous logeons, nous ont quant à eux laissés assez indifférents, chers et pas très bons…

The Moon

Nous quittons Bagan le 21 avril au matin, contents de nos deux jours pleins sur place qui nous auront permis de bien voir ce que nous voulions. Prochaine étape Kalaw, où nous allons nous poser un peu au vert avant d’attaquer une rando de trois jours jusqu’au lac Inle !

Les effets secondaires d’une journée à Bagan, entre poussière et déchaussage permanent pour entrer dans les temples…