Smiling around the world

Nous quittons Quito en bus le 1^er juillet après un dernier repas dans notre petit resto végé, direction Latacunga. Latacunga n’a rien d’extraordinaire mais ce sera notre camp de base pour partir explorer la région.Nous y passons une soirée tranquille entre balade à pied dans la ville, courses pour le dîner et dégustation de petits pains tout droit sortis du four du boulanger avant de nous installer devant le compte Netflix de Coralie. La saison 4 d’Orange is the New Black est sortie en France il y a quelques semaines et nous sommes tous les 3 fans, alors on s’était dit qu’on regarderait la suite ensemble en Equateur 😉

Sur la place centrale de Latacunga

Le lendemain matin nous prenons le bus pour Zumbahua, où se tient tous les samedis un grand marché. Dans le bus un vendeur fait l’article d’une pommade au cannabis, pleine de propriétés diverses et variées. Il n’aurait pas le droit de la vendre en France celle-là, mais ici il rencontre un succès certain !

Le marché de Zumbahua est assez petit mais bien mignon, sur la place de l’église. Il y a beaucoup de fruits et légumes, du pain, un peu de viande et quelques vendeurs d’artisanat et de vêtements en laine d’alpaga. Nous passons un agréable moment à flâner entre les étals colorés ; nous en profitons pour acheter notre pique-nique du midi et pour faire recoudre le sac à main de Coralie, dont une anse vient de lâcher.

Le marché de Zumbahua

De Zumbahua nous attrapons ensuite un taxi pour la lagune de Quilotoa, où après un petit comparatif d’hôtels nous nous installons dans un petit hostel tout simple tenu par une famille. Il n’y a que deux chambres et pas de douche dans la salle de bains, mais on est immergés dans la vie locale !

Dégustation de mûres locales dans la chambre

Il y a beaucoup d’artistes à Quilotoa, faisant de la peinture tigua et des masques

Nous pique-niquons à la chambre et filons voir la grande star du coin, j’ai nommé la lagune ! Cette lagune est réputée être la plus belle d’Equateur, et lorsque nous la voyons nous comprenons pourquoi… avec son eau aux diverses nuances de bleu et les hautes parois du cratère qui l’entourent, la lagune de Quilotoa est tout simplement superbe.

Il n’est pas tard et nous décidons d’attaquer le chemin de rando qui fait le tour du cratère. Celui-ci s’avère très long, avec des tronçons raides et sableux assez pénibles et nous faisons finalement demi-tour au bout d’un tiers environ, mais quelle vue ! Entre la lagune à gauche et les champs et montagnes à droite, le tout plein de fleurs sauvages, nous ne savons plus où donner de la tête… et nous en oublions parfois de regarder nos pieds, ce qui est rarement une bonne idée dans le coin ^^

Déchargement des moutons et du cochon

Nous dînons dans le salon de la famille, devant un match de l’Euro. Les fils de la famille sont archi fans et suivent cela de près, c’est drôle ! Nous filons ensuite nous blottir dans nos lits sous quatre couvertures, malgré le poêle à bois il ne fait vraiment pas chaud. Notre début de nuit est « bercé » par une fête catholique, où non content de célébrer Jésus à force de chants et d’exclamations enthousiastes le prêtre a installé des haut-parleurs permettant sans doute de mieux diffuser la bonne parole dans le village, bref tout le monde en profite jusqu’à minuit passé. Pire que l’appel à la prière de la mosquée de Labuan Bajo il y a donc la fiesta catho de Quilotoa 😉

Dinner time à Quilotoa

Nous dormons finalement bien sous nos piles de couverture, malgré l’arrêt du poêle durant la nuit. Nous nous habillons en vitesse et filons nous réchauffer dans le salon de la famille autour d’une tasse de thé. Ils n’ont pas allumé le poêle ce matin, on se gèle bien… Heureusement qu’il y a les tasses brûlantes ! Nous repartons ensuite en direction de la lagune, éclairée aujourd’hui par un beau soleil. Après le chemin de crête hier, ce matin nous descendons dans le cratère ! Le chemin est facile et serpente doucement le long des parois. Il est tôt et il n’y a pas grand monde, c’est très agréable. Une fois en bas Coralie et moi louons un canoë pour aller explorer la lagune, pendant que Benoît se repose au soleil en nous prenant en photos. Mine de rien il y a pas mal de courant, on va avoir des courbatures !

Nous reprenons ensuite le bus pour Latacunga, où nous récupérons nos bagages avant de repartir sur Quito. Une fois à Quito nous achetons nos billets pour Papallacta, notre étape suivante. Il y a un bus qui part dans moins d’une heure, parfait ! La suite au prochain épisode…

Infos pratiques :

• Bus de Quito à Latacunga : départs très réguliers (toutes les demi-heures environ) du terminal de Quitumbe. 1H30 de trajet, 2,30 $/personne.
• Bus de Latacunga à Zumbahua : départs très réguliers, en tout cas les jours de marché ! 1H30 de trajet. Quelques bus directs de Latacunga à Quilotoa, départs à 9H, 10H et 11H de Latacunga. Le marché de Zumbahua se tient tous les samedis.
• Taxi de Zumbahua à Quilotoa : 20 min de trajet, 2$/personne