Smiling around the world

Cela fait longtemps que je trouve que les saisons sont bien mal fichues, avec des saisons ressenties souvent bien différentes des saisons du calendrier. Depuis que nous sommes ici, cette impression s’est accentuée. Je vous annonce donc officiellement que notre hiver québécois a duré du 22 novembre 2024 au 16 avril 2025, soit de la première neige à la dernière neige ^^ Voilà un beau premier hiver québécois ! Je dis « le premier », car l’année dernière nous avions un peu triché en quittant le Canada de début janvier à début mars ^^ Alors, à quoi ce premier hiver complet a-t-il donc ressemblé ?

L’hiver ici c’est la neige, le froid et les journées courtes. Il a régulièrement fait entre -10°C et -13°C, avec des incursions autour de -20°C la nuit. Nous avons même vu le mercure descendre jusqu’à -25°C un soir où nous étions à la campagne chez des amis. Nous avons pu faire à plusieurs reprises cette expérience que tous les nouveaux arrivants ici font, à savoir lancer de l’eau bouillante dans l’air, et la voir geler instantanément ^^ J’ai trouvé ce froid globalement bien supportable, car c’est un froid sec, et que l’on est vraiment bien équipés ici. Je me suis offert le « manteau couette » de mes rêves chez Uniqlo, et il a vraiment tenu toutes ses promesses 😉

Marcher sur la rivière gelée : done… au coucher du soleil (16H35, donc !)

Un petit manchot dans le jardin !

Au lever du soleil, un train qui fend la neige… cet hiver aura apporté quelques jolies photos !

Fin novembre, ce sont la joie et l’excitation de la première neige de la saison, lors de notre petit roadtrip direction Saguenay avec ma mère. C’est quasiment un mois plus tard que l’année dernière, où nous avions eu nos premiers flocons le jour d’Halloween ! Avec cette première neige arrivent les premiers marchés de Noël, comme celui de l’abbaye d’Oka, où nous retournons plusieurs fois.

Il neige !! Le 22 novembre 2024

L’abbaye d’Oka

En décembre, la neige s’installe bien, je sors les bottes de neige pour aller travailler et je découvre l’utilité du petit plateau noir déposé dans mon bureau… J’y mets mes bottes à sécher la journée, pendant que je travaille en petites chaussures. Tout le monde fait comme ça ici, afin de ne pas trop salir les sols. Dans certains endroits, il faut même laisser ses bottes à l’entrée des bâtiments. Je suis ainsi allée en chaussettes chez la dentiste ^^ Les décorations de Noël s’installent, avec la neige cela donne une ambiance féérique…

Décoration de Noël…

… customisée pour la Saint-Valentin ^^

L’un des grands plaisirs de l’hiver ici selon moi, ce sont les spas en plein air. En décembre nous nous plongeons avec délice en famille dans celui du Manoir StoneHaven, un enchantement…  Je tente même la roulade dans la neige entre deux ploufs, une expérience… saisissante ! Fin février je pars barboter dans un autre spa avec des copines. Je ne connais pas grand-chose de meilleur qu’un bon jacuzzi en plein air alors qu’il neige dehors… Il faut juste bien penser à prendre son bonnet, et se préparer au fait que la serviette finit par se congeler entre deux utilisations tant il fait froid dehors ^^

Au StoneHaven en décembre

Soirée spa entre copines en février

Et quand on n’est pas au spa, on prend des bains à la maison avec de super bombes de bain multicolores !

Dans la plupart des parcs s’installent des glissades pour faire de la luge et/ou de petites patinoires, c’est vraiment chouette. Nous en testons plusieurs et passons de très bons moments, même si le froid (jusqu’à -14°C) tempère parfois nos ardeurs. Montréal n’est pas en reste avec la glissade Gamelin, un ensemble de pistes de luge et de « planche à neige » (snowboard ^^) d’accès gratuit en plein centre-ville.

La piste de luge de la glissade Gamelin. Elle était hyper rapide car on glissait sur de la glace (la piste enneigée était fermée). On ne l’a faite qu’une fois ^^

Chaque saison est célébrée comme il se doit ici, et en février nous assistons à deux beaux festivals : un « carnaval » près de chez nous (je mets des guillemets car personne n’était déguisé, c’était plutôt une « fête de l’hiver » avec plein d’activités proposées), et la Fête d’Hiver à Saint-Jean-Port-Joli, sur notre trajet de retour de Gaspésie, avec de superbes sculptures de neige et de glace.

Petit tour en calèche lors du « carnaval »

Les châteaux gonflables, c’est plus compliqué en bottes de neige ! Mais impossible d’y aller en chaussettes tant il fait froid.

Découverte de la planche à neige, un succès !

Après l’effort, le réconfort d’une petite tire d’érable

Sculpture de neige à la Fête d’Hiver de Saint-Jean-Port-Joli

La Gaspésie fut d’ailleurs une belle plongée dans l’hiver québécois. Ce voyage était un « second best », nous voulions aller en Patagonie à la base, mais j’ai adoré cette atmosphère de bout du monde, le vent, la neige, l’absence de touristes (à part nous ^^). Je ne suis pas prête d’oublier le Saint-Laurent gelé, ni les fabuleux couchers de soleil.

Ho hisse !

L’hiver c’est aussi la saison du ski ! Alors certes, ce sont plus des petites collines que de grandes montagnes ici, et les stations locales n’ont pas grand-chose à voir avec celles des Alpes, mais je dois dire que j’ai été très agréablement surprise quand même. Nous sommes allés à Saint-Sauveur, et j’ai trouvé les pistes agréables et assez variées niveau difficulté (de la piste en pente douce au champ de bosses bien raide, en passant par de petits sentiers en sous-bois). En plus, toutes les stations ici proposent du ski de soirée, avec un très bon éclairage sur les pistes, j’ai adoré !

Fin février/début mars, c’est la saison des sucres qui commence. Les érables donnent leur précieuse eau, qui sera transformée en sirop… L’année dernière nous avions découvert une super cabane à sucre, le Chalet des Erables, et nous y prenons nos quartiers en cette deuxième partie d’hiver. La nourriture est très bonne, avec une option végétarienne, et il y a plein d’activités à faire ensuite. Je réalise un grand fantasme, le taureau ^^ et MiniChou s’éclate à conduire des voitures anciennes sur rails. Nous testons également la cabane à sucre Bonaventure avec des collègues, sympa aussi, avec une option végé possible mais moins d’activités.  Fin mars, je découvre le festival montréalais Cabane Panache avec MiniChou et une amie ; le principe était chouette – célébrer le temps des sucres dans le mignon quartier de Verdun – mais la foule est épouvantable. Je me retrouve coincée avec la poussette dans un goulot d’étranglement, nous mettons littéralement 20 minutes pour faire 20 mètres, une dame tombe juste devant la poussette, bref c’est l’enfer ! Sur la fin de journée, une fois les gens un peu partis, cela devient plus agréable…

Le fameux taureau

La mini-ferme du chalet des érables

En voiture MiniChou !

Balade au cœur de l’érablière

La cabane Bonaventure

Au festival Cabane Panache

Premier billard pour MiniChou !

L’hiver, c’est aussi la saison du festival Lumino à Montréal. De nombreuses œuvres d’art lumineuses sont installées dans le quartier des Spectacles, et prennent vie à la nuit tombée. Dans ma vie rêvée je comptais en profiter dès novembre, dans ma vie réelle j’ai fait le festival à l’arrache en mars juste avant la fermeture, mais c’était quand même très bien 😉 En même temps avait lieu le festival Montréal en Lumière, dont nous avions bien profité l’année dernière. C’est plus rapide cette année, je participe tout de même à un jeu autour d’un feu de lumières mais je perds ^^

Fabuloscopes

Trumpet flowers, des fleurs musicales parmi lesquelles on pouvait se promener

1000 visages, une oeuvre rendant hommage aux vies perdues dans les pensionnats autochtones

Talking heads

Cercle polaire

Lustres

Le tunnel

Eloge de l’air (des balançoires permettant de faire bouger le drapeau à leur sommet)

Montréal en Lumière

Et puis, la fin de l’hiver, c’est le début des célébrations pascales ! L’année dernière nous avions découvert la « chasse aux cocos » sous la neige, cette année il ne neige pas mais il fait quand même bien froid. Courage, le printemps s’en vient !

8 avril 2025, la dernière grosse chute de neige

Le printemps arrive !