[Verdon J1] – La citadelle d’Entrevaux et la route des crêtes

La région PACA est une région magnifique, que nous explorons petit à petit au fil de nos séjours niçois. Après être allés randonner trois jours dans le Mercantour en 2014, puis avoir découvert l’Estérel en 2017 (enfin, je parle pour moi, Benoît connaissait déjà !) et les îles de Lérins en 2019 (idem ^^), cette fois-ci c’est à la découverte du Verdon que nous décidons de partir, pour quelques jours en amoureux. Le Verdon est un coin de France que j’avais toujours rêvé de découvrir, et lorsque j’ai réalisé que les gorges étaient à moins de 200km de Nice je me suis dit qu’il serait dommage de ne pas en profiter !

Pour notre premier jour, nous roulons une petite heure dans la vallée du Var jusqu’à Entrevaux. Nous n’avions pas du tout prévu de nous y arrêter, mais ce village semble bien charmant, et la citadelle perchée à son sommet me fait carrément de l’œil… Alors hop, première pause ! Et vive les roadtrips qui permettent de s’arrêter où bon nous chante 😉 Entrevaux, porte d’entrée du Verdon, est un village médiéval fortifié qui mérite effectivement un arrêt, avec ses jolies petites rues et sa citadelle édifiée par Vauban. Il faut une petite demi-heure pour arriver au sommet de la citadelle ; de là-haut la vue sur la vallée du Var et sur le village est magnifique. La citadelle est restaurée progressivement par des passionnés, et nous passons un bon moment à nous y balader. Nous voyons les anciens cachots des prisonniers, le chemin de ronde, les souterrains… L’entrée est payante (3 euros/personne), ce qui permet de financer une partie des travaux. Régulièrement des fêtes médiévales y sont organisées, cela nous fait bien envie pour une prochaine fois !

Il n’y a pas que la citadelle qui est intéressante à Entrevaux, et une fois de retour en bas nous visitons le moulin à farine et le moulin à huile. Nous pique-niquons à l’ombre du lavoir ; on en profite pour tester les chips Brets (notre marque favorite) aux cèpes, un régal !

Nous reprenons la route vers 14H30 et nous commençons à nous enfoncer dans le Verdon. Au bout d’une cinquantaine de minutes de route nous découvrons avec émerveillement le lac de Castillon, d’une magnifique couleur turquoise. On se croirait dans une carte postale ! Des gens font du pédalo, du canoë ou se baignent dans le lac, cela me fait bien envie mais il faut quand même que l’on avance… Ce lac est en fait un réservoir ; un peu plus haut nous traversons le barrage de Castillon.

Nous poursuivons jusqu’à La Palud-sur-Verdon, où démarre la « route des crêtes », une route offrant de nombreux points de vue sur les gorges du Verdon. Je n’oublierai jamais le premier point de vue où nous nous sommes arrêtés, et cette première vision des gorges que j’ai eue. Je ne les imaginais pas si impressionnantes et profondes. Elles sont vraiment vertigineuses… Benoît trouvait d’ailleurs la balustrade un peu basse 😉 Nous restons un bon moment à contempler ces parois de pierre grise à pic, avec quelques broussailles (où se baladaient quand même quelques chèvres ! dingue !), jusqu’au filet turquoise du Verdon au fond. Dans le ciel, nous apercevons de nombreux vautours fauves, dont l’envergure peut aller jusqu’à 2,8 mètres.  Ils planent en groupe au-dessus des gorges, dans un vol majestueux que nous ne nous lassons pas d’observer.

Nous nous arrêtons ensuite sur plusieurs belvédères successifs, qui nous offrent à chaque fois des vues un peu différentes sur les gorges. Une partie de cette route des crêtes est à sens unique, ce qui est bien agréable. Nous sommes en septembre mais il y a encore pas mal de monde, on n’ose pas imaginer ce que cela doit être en plein été !

Vers 18 heures nous arrêtons le sightseeing, tant pis pour les points de vue restants, et nous reprenons la route d’une traite jusqu’à Salles-sur-Verdon, où se trouve notre hôtel. La réception ferme à 19H, nous arrivons à 18H58, beau boulot 😉 Pour ce petit séjour dans le Verdon nous avons réservé à La Maison des Lacs, une maison associative qui travaille avec des scolaires pendant l’année, et qui accueille les touristes pendant les vacances. Son gros avantage est d’être hyper bien placée, et de proposer des chambres entre deux et trois fois moins chères que les hôtels du coin. Comme nous n’y serons que pour dormir, cela nous convient très bien ! En un instant nous nous retrouvons parachutés au temps des voyages scolaires, dans notre petite chambrette aux lits individuels et armoires identiques… C’est chou ! Nous déposons nos affaires et ressortons rapidement dîner. Nous avons repéré plusieurs restos mais ils sont tous complets. Nous ne nous attendions pas à cela en venant ici à cette période… Nous finissons à L’En-K, une pizzeria près de l’hôtel qui s’avère excellente. Salade de tomates anciennes avec mozzarella et délicieuse huile d’olive, pizzas archi-garnies et bière au sirop de châtaigne, tout est excellent et nous sortons de là bien repus !