De J34 à J41 : Une semaine à Bangkok (du 4 au 11 février 2016)

Bon, vous allez nous détester, mais aujourd’hui nous pouvons vous l’annoncer officiellement : l’hiver 2015/2016 est terminé pour nous ! Nous avons retrouvé le soleil et la chaleur depuis le 4 février, jour de notre arrivée en Thaïlande. Finies donc les photos enneigées et les tenues de Bibendum, place aux T-shirts et aux tongs. Enfin, les affaires d’hiver ne rentrent pas totalement dans les bagages, et l’arrivée à Bangkok en bottes fourrées, écharpe en cachemire et anorak alors qu’il faisait 30°C restera dans les annales…

Nous commençons notre séjour thaïlandais par une semaine à Bangkok, en compagnie de  ma mère et de ma sœur qui nous rejoignent pour quinze jours de vacances. Nous avions passé pas mal de temps à Bangkok en 2012 et nous retrouvons cette ville avec joie, ainsi que la vie facile quoique un peu vide des touristes en villégiature ici : massages, manucure, pédicure, fruits frais, banana pancakes et pad thaï à gogo, pour une semaine de vacances c’est parfait et on se fait plaisir…

Quatre ans plus tard nous nous sommes embourgeoisés et cette fois nous logeons à Thewet, un adorable quartier fleuri et traversé de canaux, situé à quelques minutes à pied de la touristique Khao San. Nous pouvons ainsi profiter des avantages du « quartier routard » (nombreux stands d’alimentation, boutiques, services…) sans en avoir les inconvénients (le bruit !). Nous découvrons également à Thewet même de nombreux petits restos tous plus cosys les uns que les autres, dans de petites ruelles cachées, au bord des canaux…

Côté visites, nous découvrons à quelques pas de notre hôtel le Big Bouddha, impressionnant ! Nous visitons ensuite le musée de la Bank of Thailand, situé dans un très beau palais. Il n’y a pas beaucoup de touristes et nous y sommes accueillis comme des VIP par tout un staff ravi de nous faire visiter, c’est à la fois sympa et un peu oppressant !

Nous retournons également au Wat Pho dire bonjour au Bouddha couché – il n’a pas changé depuis 2012, si ce n’est que ses pieds sont actuellement en cours de restauration. Le complexe de temples autour nous plaît toujours autant, cette visite est décidément notre chouchoute à Bangkok. Juste derrière le Wat Pho se trouve un embarcadère pour les nombreux bateaux qui circulent sur le fleuve Chao Phraya. Après un petit raté – nous nous retrouvons sur un bac qui ne fait que traverser d’une rive à l’autre –  nous montons dans le bon bateau et faisons un grand tour sur le fleuve. Quartiers traditionnels voisinent avec grands buildings modernes, une fois de plus cette association me plaît beaucoup.

C’est en solo que je visite le Palais Royal et le Wat Phra Keo où se trouve le Bouddha d’émeraude (en fait en jade). La visite est très chouette, mais la semaine de vacances des Chinois pour le Nouvel An bat son plein, et la Thaïlande semble être une destination populaire à cette occasion. Bref, c’est un peu la foire d’empoigne durant la visite, d’autant plus que plusieurs parties du Palais Royal sont fermées.

Nous terminons notre semaine à Bangkok par un déjeuner buffet à la tour Baiyoke 2, qui a bien diversifié son offre de buffets depuis 2012. Buffet classique, buffet de fruits, buffet gastronomique, balcons semi-privés… Il y en a pour tous les goûts et pour toutes les bourses ! La vue depuis le restaurant est magnifique…

Nous profitons également de cette première semaine thaïlandaise pour faire deux excursions dans les environs de Bangkok. Nous commençons par retourner au marché flottant d’Amphawa qui nous avait tant plu en 2012. Il est toujours aussi bien et nous prenons beaucoup de plaisir à nous balader le long du canal. En revanche nous ne retournons pas au marché de Mae Klong (le fameux marché traversé par le train), la voie ferrée est en cours de réparation… A la place nous découvrons le Wat Bang Kung, un temple sur lequel pousse un arbre. Quant aux lucioles, elles sont toujours là mais moins nombreuses qu’en 2012.

Nous passons ensuite une journée à Ayutthaya, ancienne capitale du royaume Siam. Nous y visitons quelques-uns des 400 temples qui s’y trouvent, le lieu n’est pas sans nous rappeler Angkor… Nous nous baladons entre vieilles pierres, Bouddhas et stupas, et vraiment cette visite mérite le détour !

Nous sommes en tout cas bien contents d’avoir pu retourner à Bangkok, et d’avoir pu faire découvrir cette ville à ma mère et à ma sœur. L’étape suivante sera un peu moins urbaine puisque nous prenons la direction de Kanchanaburi… Au programme, découverte du pont de la rivière Kwai et rencontre avec des éléphants !