Mafate, Cilaos et Salazie, lorsque la Réunion fait son cirque !

Oui, oui, elle était facile celle-là 😉 On entend parfois dire à la Réunion que le véritable trésor de l’île, ce ne sont pas ses côtes mais son cœur, avec ses trois cirques comme autant de caldeiras autour du Piton des Neiges. Mafate. Cilaos. Salazie. Tous font partie, avec le Piton de la Fournaise, du parc national de la Réunion. J’ai découvert les deux premiers lors de mon séjour réunionnais, et le dernier je le garde pour un prochain séjour avec B. 🙂

Mafate, c’est la nature à l’état pur. Ce cirque est le seul à n’être accessible qu’à pied, et on s’y sent comme hors du temps. Jusqu’en 2002 le courrier était livré par un facteur qui faisait tout à pied, il a parcouru l’équivalent de quatre fois le tour de la Terre durant sa carrière… Maintenant courrier et provisions sont acheminés par hélicoptère.

J’ai découvert Mafate depuis la canalisation des orangers, un trajet de randonnée qui permet de découvrir progressivement le cirque, superbe… et surprenant, car ses multiples pitons rocheux ne lui donnent finalement pas une forme si circulaire que cela vu d’en bas !  Pour les non marcheurs il se découvre depuis le point de vue du Maïdo, accessible en voiture, mais il faut se lever tôt car les nuages ne tardent souvent pas à boucher la vue… enfin, c’est bien sûr à pied qu’il s’apprécie le mieux, et on pourrait passer des jours à y marcher et découvrir ses beautés, de bassins cachés en cascades en passant par de petits villages créoles que l’on appelle ici « îlets ».

Cilaos, c’est autre chose, c’est un cirque plus urbanisé, plus développé. Le village de Cilaos est grand, avec de nombreux hôtels et restaurants. On y trouve le vin de Cilaos, un vin liquoreux qui m’a enchantée… et les lentilles de Cilaos, que je n’ai pas goûtées ! Et puis c’est de Cilaos que partent plusieurs chemins de randonnée permettant d’atteindre le Piton des Neiges… Mais ceci est une autre histoire !